四月的清晨,大别山深处,茶农们穿行于晨雾间,茶篓渐满,清冽的茶香便溢出林间。细看这些采摘后的叶片,皆为单片叶,无芽无梗,形似瓜子,因此得名“六安瓜片”。作为中国十大名茶之一,六安瓜片何以在岁月长河中俘获无数爱茶之人“芳心”?四大名著之一的《红楼梦》中为何有它的踪影······ 六安瓜片这一历史悠久的名茶,其渊源可追溯至唐代。陆羽所著《茶经》中就有“庐州六安(茶)”之谓。据安徽省档案馆馆藏档案1984年《报送〈关于六安地区茶叶情况的调查汇报〉的函》记载,“六安地区是我省主要的产茶区之一。追溯历史已将近一千一百多年。”六安瓜片正是在六安茶的基础上发展而来。
到了明代,茶学家许次纾在《茶疏》里开篇即写道:“大江以北,则称六安”,引出了“六安瓜片”的精髓。明代徐光启更是在《农政全书》中,赞誉六安片茶“为茶之极品”。因而,六安瓜片在当时也被称为上品、极品茶。
清朝是六安瓜片名盛之时。紫禁城的朱墙内,这种形似瓜子的茶叶被装入鎏金锡罐,成为皇室贡茶。在清代学者袁枚的《随园食单》中,六安瓜片位列名品;清初刘源长在《茶史》里,将六安茶以将相称;桐城名臣张英更是在《聪川斋语》袒露:“少年嗜六安茶,中年饮武夷而甘,后乃知岕茶之妙,此三种可以终老。”通过这些史料的记载,足见其在清代茶界的显赫地位。
关于瓜片得名,在《安徽省志·供销合作社志》中有个典故。清朝六安州某茶行别出心裁,从收购的上等绿大茶中拣出嫩叶,销售于市,获得高价。各地茶行闻风纷纷仿制,称其为“峰翅”。后来,齐云山茶农另辟蹊径,直接去除鲜叶的茶梗,结果制出的茶叶形如瓜子,香气滋味更胜一筹。这个看似简单的改良,让“瓜片”的名号从此在茶史上熠熠生辉。
清末民初,六安瓜片走出皇室,逐渐成为普通民众日常饮品,且深受文人墨客的推崇。
关于六安瓜片的历史,不仅是在专业的文献中有记载,日常的文学作品中也少不了它的身影,其中最著名的当属四大名著《红楼梦》。
在《红楼梦》第四十一回中,那段著名的茶事,颇值得玩味。大观园夜宴后,众人带着酒肉余味步入佛门清净地。深谙养生的贾母特意嘱咐“不吃六安茶”。贾母为什么说“不吃六安茶”?如今,许多学者和茶友对贾母的选择有不同的解读。其中,流传甚广的说法是:六安茶多指未发酵的绿茶,其性寒凉,对于刚食过油腻的老夫人而言确非上选。这位深谙茶性的老太太,在此刻选择了避开不发酵的绿茶。贾母的“挑剔”,不仅是她对茶的理解,也是她的养生智慧,更反衬出六安茶在当时茶饮体系中的重要地位。
明清时期,六安茶一直是顶级名茶的代表,其优良的品质和良好的口碑,深受各阶层人士的好评。当这些细节被镌刻进文学经典,六安瓜片便不再只是草木之叶,而成为承载时代风貌的文化符号了。
历史上,六安瓜片主要产于皖西大别山区六安、金寨、霍山等地,尤以金寨县所产“齐山云雾”品质最佳,这在档案中亦有提及。
据安徽省档案馆1952年《六安专区一九五二年改制外销红、绿茶工作总结》记载,“茶叶生产,在我区农村经济上占有很重要的地位,全区七个县,即有六安、霍山、金寨、舒城四县产茶,‘齐山云雾’,全国驰名。”
这份茶香也曾经历寒冬。解放前六安茶农遭遇困境,千年茶香几近断绝。档案中记载,“1948年仅为五百万斤;同时,茶农为生活所迫,不得不低价求售,再加上苛捐杂税,茶价所得,不够成本开支,以至粗制滥造,逐步地使茶叶生产迅速衰落,使得为数约50万的广大茶农,生活日益穷困。”
新中国成立后,六安茶业迎来转机。安徽省档案馆馆藏档案1982年《“六安瓜片”和“黄大茶”品质的调查报告》中显示,“六安茶区是我国重要茶区之一,茶叶花色品目较多。‘六安瓜片’和‘黄大茶’历享盛名。解放以来,全区茶叶生产有一定发展,产量达到历史最高水平。”
1959年,六安瓜片入选“中国十大名茶”。同时,作为外交国礼,它化身“绿色使者”登上国际舞台,用一缕茶香传递东方神韵。
馆藏档案《报送〈关于六安地区茶叶情况的调查汇报〉的函》(部分)
三中全会后,改革开放的春风吹醒了大别山的茶园。“茶叶的生产又恢复了生机。81年产量达到10万多担。突破了历史的最高水平。83年总产量达到13万5千多担,出现了前所未有的茶叶生产的大好形势。”《报送〈关于六安地区茶叶情况的调查汇报〉的函》这样描述到。
六安瓜片这一历经风雨的名茶,自1982年和1986年连续两次被商业部评为“全国名茶”后,便开启了荣誉之旅。1995年,六安瓜片更同时斩获“安徽省优质农产品”奖和“中国国际茶文化、茶产品推荐奖”。2008年摘得“地理标志产品认证”,并被列入国家非物质文化遗产目录,这标志着六安瓜片不仅是一种茶叶,更是一种文化和历史的传承。
近年来,作为六安市特色支柱产业,六安瓜片正以全产业链理念推动产业提质增效,实现高质量发展。2024年数据显示,全市茶园面积达80万亩,产量4.87万吨,综合产值突破223亿元。其中,六安瓜片独占36.7万亩,产量1.65万吨,以105亿元综合产值撑起半壁江山。
在浩瀚的茶文化海洋里,每一片茶叶都承载着一段故事,每一缕茶香都诉说着一段历史。六安瓜片不仅是这片土地的馈赠,更是中华茶文化宝库中的璀璨明珠,那份穿越千年的雅致与韵味,值得我们细细品味,代代传承。